Definice tržní hodnoty dle Mezinárodních standardů je popsána následovně:
„Tržní hodnota je odhadnutá částka, za kterou by měl být majetek směněn k datu ocenění mezi dobrovolným kupujícím a dobrovolným prodávajícím při transakci mezi samostatnými a nezávislými partnery po náležitém marketingu, ve které by obě strany jednaly informovaně, rozumně a bez nátlaku.“

Z definice vyplývá, že tržní hodnota firmy reprezentuje cenu, kterou můžeme považovat za nejpravděpodobnější na dostupném trhu. Takovou cenu, za kterou se dá na trhu očekávat provedení transakce mezi stranami, které mezi sebou nemají žádný vztah. Strany transakce nejsou k tomuto jednání nuceny, ale jsou k tomuto jednání motivovány. Zároveň jsou přiměřeně informovány o podstatě a využití podniku. Jedním z nejdůležitějších faktorů je, že hodnota společnosti je především dána očekávanými budoucími užitky. Hodnota firmy není nic jiného než určitá víra v budoucnost této firmy, která je vyjádřená v penězích.

Nejčastěji otázka hodnoty firmy vyskočí podnikatelům až ve chvíli, kdy je napadne myšlenka o prodeji firmy.

Představu o tom, jaká je hodnota firmy, by každý majitel měl mít ještě předtím, než se rozhodne firmu prodávat. Proces prodeje firmy je často náročný a pro prodávajícího majitele to může být velké zklamání, když zjistí, že trh, zájemci o jeho firmu, si jeho firmu cení na úplně jinou hodnotu, než očekával.

Jak takovému zklamání předejít? Nejlépe si nechat zpracovat ocenění hodnoty firmy neboli stanovení hodnoty podniku (obchodního závodu) někým, kdo tomu rozumí a má zkušenosti nejen s teorií oceňování firem, ale zároveň má zkušenosti s trhem v segmentu malých a středních firem. Tento segment má své zvláštnosti a na tyto firmy je nutné použít jiné pohledy a hodnocení než na firmy s obraty v řádu miliard korun.